новая папка 2 / 18928
.pdfто ни стало и просил откомандировки. Мне предложили ехать в Одессу, и я
с
радостью принял предложение. Дорога была через Харьков.
Янаскоро снарядился в путь, как будто предвидя, что мое присутствие могло кому-нибудь быть нужно. Я думаю, никогда жених, трепетно ожидаемый, не спешит так к своей невесте, как я спешил тогда в Харьков, сам не зная
почему. Я не знал, увижу ли я там кого, узнаю ли что близкое к сердцу,
а
так, скакал себе сломя голову.
Яприехал после обеда. Улицы были уже освещены, а перед одним домом горели даже плошки. Насилу дотащился я до гостиницы - так я был утомлен
и
разбит дорогой. Вы знаете, что такое русская езда на перекладной телеге. Я бросился на трактирный диван и заснул, как спят после шести бессонных
суток. Усталость до того даже мною одолела, что я не успел ничего спросить
утрактирного слуги, а упал как мертвый. Я проснулся на другой день уж
в
полдень и с удивлением заметил, что ктото сидел у меня в ногах, ожидая моего пробуждения. Протираю глаза - Федор.
Вы помните Федора, который все ходил на почту и так усердно играл на скрипке. Он был в трауре и сидел повес я голову.
Мы обнялись как братья.
- Я приехал, - сказал он едва внятно, - я приехал звать тебя на бал. - На бал? Меня... куда?..
- На свадебный бал, - продолжал он. - Вчера была свадьба моей сестры.
Что ж делать? Я сам только что приехал. Правда, сестра умаливала, чтоб не было этого бала, да свекор и вся родня взбудоражились. "Свадьба,
говорят, так и пир горой". В городе же сейчас узнали, что приехал петербургский
кавалер, и меня послали тебя пригласить.
- Хорошо, - сказал я, - отправляйся к сестре твоей и пригласи ее от меня на мазурку. Так как я петербургский кавалер и человек светский, то
я
непременно хочу для первого моего дебюта в Харькове танцевать с царицей бала.
- Ты видел смерть брата? - спросил печально Федор.
- О брате твоем жалеть нечего: он умер. Ступай теперь к сестре с моим поручением.
Федор отправился, а я начал готовиться к балу с неодолимым смущением.
Наконец я должен был увидеть то воздушное и таинственное существо, которое имело такое странное значение и в моей жизни. Я припомнил все малейшие
подробности нашей странной переписки, сперва веселое ребячество ее бальных впечатлений, потом легкие оттенки первой сердечной задумчивости и вдруг
пронзительный крик отчаяния. Не видав еще ее, я до того породнился с ее чувствами, что одна мысль о ней сжимала мое сердце, и мне стало так грустно, что я начал готовиться на ее брачный пир, как на похороны.
Ровно в девять часов, одевшись в черное с ног до головы, я отправился.
Вся улица была уставлена экипажами. Дом новобрачных сверкал из окон
ослепительным светом. Издали слышен уж был гром оркестра. У подъезда толпился народ.
Я вошел, и при самом входе мне встретилось чинное шествие польского.
В
первой паре шел толстый генерал и вел молодую за руку. Сердце мое ее разом узнало, я едва не вскрикнул. Вообразите себе самое разительное сходство
с
Виктором и то самое болезненное предсмертное выражение лица, которое произвело на меня столь сильное впечатление накануне его кончины. Как-то странно смешались в голове моей черты бедного товарища с чертами молодой
красавицы; мне становилось душно, голова моя кружилась, я стоял как опьянелый, а польский все тянулся передо мной, как будто тени попарно, на которые я смотрел как во сне.
Она также меня узнала. Я это понял с первого взгляда ее. Но сколько было в этом взгляде! И прошедшая радость, и настоящее горе, и сожаление об обманутых надеждах, и покорность неумолимой судьбе. Когда польский
кончился, Федор подвел меня к ней и назвал меня по имени. Она грустно улыбнулась и сказала мне:
-Мы с вами уж знакомы. Я отвечал:
-Я вам родня, по дружбе с братьями.
-Вы приехали вчера? - спросила она после короткого молчания.
-Вчера, часов в семь.
Она вздохнула и посмотрела на меня так, что я чутьчуть с ума не сошел.
- Вчера в семь часов, - сказала она, - меня одевали к венцу.
Я отошел в угол и печально начал любоваться ею. В самом деле она была прекрасна, но какой-то болезненной красотой. В черных глазах ее отражался
огонь лихорадки. Лицо ее было матовой белизны, а на голове ее брильянтовая диадема сверкала, как мученический венец. Прошел час времени. Не помню,
кто со мной говорил и говорил ли я с кем. Заиграли мазурку. Я снова к ней подошел, придвинул два стула, и мы сели. Разговор наш был сперва несвязен,
но мало-помалу он оживился. Я заговорил ей о странной нашей переписке, извинялся в моей смелости, рассказал ей, как мы ожидали ее приезда и с какой жадностью мы читали описание балов, где она танцевала с веселым кавалергардом. Она отвечала мне полушутливо-полупечально, вспоминала все, писанное по моему приказанию, и призналась, что она часто обо мне думала и
что я совершенно таков, как она полагала. Тогда просила она меня рассказать о нашей студенческой жизни, и речь наша невольно коснулась покойного брата ее.
-Вы знаете, - сказала она, - я причиною его смерти.
-Нет, - отвечал я, - так судьба хотела. Во всем есть воля Провидения.
Смерть не есть несчастие, напротив, смерть конец несчастью. Поверьте, что мне тяжелее нынче на сердце, посреди нынешнего блеска и веселья, чем в тот
мрачный вечер, где бедный мой товарищ умирал на чердаке. Она еще более побледнела, губы ее задрожали.
-Ради бога, - сказала она шепотом, - не говорите этого, иначе я не выдержу моей пытки.
Федор, сидевший рядом со мной с другой стороны, закрыл лицо руками
и, спрятавшись ко мне за спину, заплакал как ребенок.
Мазурка продолжалась. Кавалеры притопывали, дамы, в розовых и голубых платьях, скользили по паркету.
Бал был оживлен и великолепен. Многие играли в вист, другие смеялись
и
громко шутили над молодыми.
Вдруг она вскочила со своего стула, быстро отряхнув пышные свои локоны.
-Знаете ли, - сказала она почти с безумным выражением, - забудем настоящее, будем же хоть рцз еще молоды вместе. Вообразите себе, что вы молодой человек, я - молодая девушка. Я вам нравлюсь, вы мне нравитесь
У
нас нет ни забот, ни горя. Мы встретились на бале, которого оба давно ожидали. Мы вместе танцуем.
Пойдемте же, нам начинать.
И, с отчаяньем в глазах, она умчала меня в круг танцующих, и долго
мы танцевали вместе почти до упаду в неизъяснимом исступлении. Она была
хороша какой-то ужасающей красотой. Волосы ее распустились по плечам; румянец заиграл на щеках, глаза засверкали, грудь сильно взволновалась. Видно было, что она все хотела забыть, все соединить в одну упоительную минуту в последнем прощанье с прежней жизнью. И вдруг муж ее, озабоченный свадебным ужином, махнул музыкантам, чтоб они перестали. Тогда она
оборотилась ко мне, и лицо ее снова помертвело.
-Теперь... - сказала она, - все кончено. Не забывайте меня. Вы, надеюсь, нынче едете.
-Сейчас же, - отвечал я, - сейчас.
Она вздохнула и протянула мне руку, а потом сказала еще: - Когда не будет меня на свете, помолитесь обо Мне.
Из рук ее выпал букет, Я схватил уже увядающие цветы - верное напоминание ее увядающей жизни, и бросился опрометью домой. Нельзя выразить то, что я тогда чувствовал. Я не был влюблен, и любил, однако ж, еамой отчаянной, самой безотрадной любовью. Сожаление, досада,
ревность, тоска жгли кровь мою. Я не хотел, я не мог оставаться более в Харькове.
Возвратившись в лихорадке домой, я разбудил человека, послал тотчас за лошадьми, и через час я скакал по большой дороге, желая как бы ускакать от самого себя.
И с тех пор я не видал ее ни одного раза, а через год с небольшим гюлучил письмо от одного Федора с черной печатью. Сестры его уж не было на свете. Она тихо угасла и приказала отослать ко мне ее последний
предсмертный поклон.
Вы видите, - продолжал печально мой собеседник, - что эта повесть сама по себе ничто - ребяческая переписка, минутное свидание и несколько
иссохших цветов.
Стоит ли говорить о том. Роман, едва начатый, оканчивается на первой странице. Но для меня в нем много смысла. В нем первая моя неоконченная
повесть, повесть моей молодости, которая долго носила меня по идеальному миру и привела наконец к безотрадной существенности.
Впрочем, и после были еще вспышки поэзии в моей жизни, но они не превращались в светила, а, угасая одна за другой, только дразнили меня своим минутным блеском. Да, точно со мною было еще несколько случаев, за которые сердце мое, жадное любить, зацеплялось с радостью... но, видно,
суждено было иначе. И вот что досадно: в каждом из них было бы довольно счастья на всю мою жизнь.
Но счастье, готовое уже осенить меня, отлетало далече, и после узнавал я, но слишком поздго, чего я мог надеяться и что я утратил невозвратно.
Выслушайте еще одну историю...
-Нет, Иван Иваныч, в другой раз, а нынче извините, нынче Рубини
дает концерт, и я опоздать не намерен.
Впрочем, то, что вы говорите, меня не удивляет. Всякая повесть человеческого сердца большею частью не что иное, как повесть неоконченная.
Пойдемте-ка вместе в концерт, там мы найдем, может быть, счастливую развязку вечной повести вечно недовольной жизни.
-Где же? - спросил Иван Иванович.
-В чистом, в высоком наслаждении, в святой любви к искусству.